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最終更新: 3月17日
−早くふける人、老化が遅い人、ここで大差がつく−
老化は食べ方しだいで止めることができます。老化を早める加工食品を避けたり、空腹を一気に満たすような食べ方をやめること。それに加えて、これからあげる「老化防止に効果的な食べもの」を食べることです。野菜、魚、肉、香辛料……
それぞれ最新研究からその特効性が明らかになっています。これらを毎日の食卓で上手に摂ることで、体の細胞から若く、元気になれるのです。スーパーマーケットに買い物に行ったら、何を選べばいいか。さあ、実際に見てみましょう。
「野菜売り場」で選ぶべきものはまずは「野菜」です。野菜には、いま大注目の「ファイトケミカル」が含まれています。ファイトケミカルとは、植物や果物が持っている化学成分のこと。植物自身が紫外線や害虫などから身を守るために持っているえぐみや苦みなどが、私たちの体にも役立つのです。野菜の中でも、老化予防のためには特に緑黄色野菜に注目です。生活習慣病の予防や、女性にとって気になる素肌の老化防止にも効果的な成分が多く含まれているのです。ぜひ、日常的に買い物カゴに入れたい４種類の野菜をあげておきましょう。
ブロッコリー ー２００種類以上の有効成分！ー
緑黄色野菜というと、ニンジン、ピーマン、ホウレンソウ、カボチャなどが真っ先に頭に浮かびます。その緑黄色野菜の中でも「老化防止の王様」といえるのがブロッコリー。
なんと約２００種類ものファイトケミカルが含まれているのです。ファイトケミカルは、植物や果物が持っている薬用成分。ブロッコリーを食べたときに感じるなんともいえない味が、まさしくファイトケミカルなのかもしれません。
野菜の中でもブロッコリーほどファイトケミカルを含んでいるものはないといえるでしょう。ファイトケミカルは、私たちが食べている野菜の中に数千種類以上も存在しているといわれています。
体の中のサビを防止する（抗酸化作用）だけではなく、がん細胞を増やさないようにする働きもあります。
（抗腫瘍作用）ブロッコリーには、このファイトケミカル以外に抗酸化ビタミンの代表であるビタミンCも豊富に含んでいます。さらに体内でビタミンAに変わるカロテンも多い。カロテンにも抗酸化作用があり、体の中にできた活性酸素を除去する働きがあります。
また、発がん物質の活性化を抑える「イソチオシアネート」という成分も含まれていて、がんの予防にも効果を発揮します。インスリンの働きを応援する「クロム」や、胃潰瘍かいようを防ぐビタミンU。加えて食物繊維も豊富なので、動脈硬化や便秘予防にも有効です。
老化を防ぐ食材として、食卓には欠かせない野菜の代表といえるでしょう。このブロッコリーをより効果的に食べるには小房に分けて、ビタミンCが熱で壊れないように、短時間でゆでます。塩を加えると、色鮮やかにゆであがります。ブロッコリーは房の部分を切り離して食べますが、茎くきにビタミンCや食物繊維が多いので、茎も皮をむいて同じようにゆでて食べるといいでしょう。ゆで時間は３分ぐらい。電子レンジなら、耐熱皿に並べ、ラップをかけて５００Wで２分３０秒が目安です。